「合併」は、複数の会社が合体して１つの会社になることで、たとえば同じ業種の企業間で規模の大きいＡ社が規模の小さいＢ社を吸収して１つの会社となるようなケースです。この場合、Ａ社が存続会社となり、Ｂ社の方は消滅(解散)します。これを「吸収合併」と言い、ほとんどの合併はこの形式で行われています。 　吸収合併では、吸収されるＢ社の資産、負債、技術やノウハウ、人材等のすべてをＡ社が包括的に引き継ぎ、その代わり(消滅する)Ｂ社の株主には存続会社であるＡ社の株式が交付されます。その際、様々な角度からＡＢ両社の１株あたりの価値を評価し、イコールと思われる比率で株式を交付するのですが、その比率が「合併比率」と言われるものです。なお、吸収される方の会社が債務超過である場合は、合併を行うことはできません(その逆は可能)
　合併は、規模の拡大を図る際に用いられやすい方法ですが(銀行の合併など)、手続きが煩雑なことや、合併後の社内体制の整備や企業文化の統合などに手間がかかることもあり、中小企業同士の合併はあまり多くありません。また、存続会社が未公開企業の場合、消滅会社の株主は受け取った株式の現金化が難しいこともその一因かと思われます・・・
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